| En plus de cet excellent article de Michel-André Otis, nous vous suggérons : Les Hostas, par Réjean D. Millette, aux Éditions de l'Homme.  |
La culture des hostas
PAR MICHEL-ANDRÉ OTIS Grâce à Marie-Fleurette Beaudoin, rédactrice en chef de la revue du Québec Vert, nous pouvons transcrire cet article ayant paru dans la revue de janvier 1996. Le potentiel du genre hosta Les hostas sont des plantes vivaces cultivées à l'ombre et à la lumière dont les qualités ornementales sont nombreuses et très diversifiées. Il y a 30 ans, alors que l'amateur de rosiers hybrides de thé ou d'iris barbus avait déjà l'embarras du choix, la gamme des hostas disponibles sur les marchés horticoles mondiaux était limitée et peu diversifiée. Un pépiniériste offrant plus de 15 espèces différentes (incluant les cultivars) était à cette époque considéré comme un spécialiste de ce groupe de plantes. Aujourd'hui, il n'est pas rare de voir des producteurs produire et offrir plus de 100 types différents, et ceci ne représente qu'une partie des nombreux cultivars sélectionnés qui s'ajoutent tous les ans. Une grande valeur ornementale Provenant en majeure partie du Japon, les quelques 20 espèces (plus ou moins selon les botanistes) de Hosta constituent un groupe de végétaux intéressant à cultiver dans un jardin. La floraison, bien qu'attrayante et abondante, n'est pas leur intérêt principal. La qualité du feuillage, la luxuriance qu'il confère à une plate-bande et sa grande diversité de coloris et de formes ont considérablement contribué à la popularité de ces plantes. On ne peut se permettre d'ignorer un tel groupe de plantes dont l'intérêt demeure constant de mai à octobre, c'est-à-dire plus de cinq mois. Les différentes catégories de hostas Mais quelles sont donc ces variations si importantes chez les hostas? On peut d'abord considérer la hauteur des plants. Chez un producteur spécialisé ou dans un catalogue bien garni vous remarquerez que les hostas sont subdivisés en différents groupes selon leur hauteur. Selon l'usage que l'on veut faire des hostas, cette classification devient particulièrement utile. Elle se résume ainsi: - Les "nains" mesurant de 10 à 10 cm (3 à 6 pouces) de hauteur; - Les "petits" n'excédant pas 20 cm (8 pouces) de hauteur; Un choix judicieux permettra d'utiliser des cultivars de hostas comme "Thumb Nail" dont la grandeur moyenne est de 5 cm de hauteur pour un étalement de 10 cm de largeur convenant très bien à un jardin de rocaille, aussi bien qu'un cultivar comme "Big Mama" qui, à maturité atteindra 100 cm de hauteur (40 pouces) par 110 cm de large (44 pouces). La maturité d'un plant de hosta est importante et doit être prise en considération afin de pleinement apprécier le caractère distinct de chacun des cultivars. Dans de bonnes conditions, les plantes seront à maturité lorsqu'elles auront complété leur sixième année de croissance à partir d'une division saine constituée de un ou deux yeux. Une telle définition permet de constater que les hostas sont des vivaces de longue durée ne nécessitant pas de divisions fréquentes. De surcroît, ils deviennent de plus en plus intéressants avec l'âge. Les fleurs ne sont pas l'élément principal dans le choix des hostas. Cependant plusieurs cultivars possèdent des fleurs aux coloris violacés très intéressants qu'il faut prendre en considération. Par exemple le Hosta Decorata. Le feuillage La forme de la feuille peut aussi varier selon l'âge du plant. Plusieurs cultivars produisent deux types de feuilles bien distincts: le premier, juvénile, que l'on pourra observer sur de jeunes plants divisés et le second, les feuilles matures, sur les vieilles talles. De là l'importance de visiter des jardins où des hostas ont eu le temps de s'établir pendant quelques années avant de procéder à l'achat de plantes en pots et fraîchement divisées.Au-delà de l'âge de la plante, les feuilles de hostas sont passées maîtres dans l'art de la variation sur un même thème. Les feuilles de hostas peuvent varier selon leur forme. - en lanière, rubannée (Hosta "Saishu Jima")- lancéolée (Hosta " Green Fountain") - ovée (Hosta "Francee") - cordée en forme de coeur (Hosta "August Moon") - arrondie (Hosta "Big daddy") Ces mêmes feuilles peuvent aussi varier selon leur texture. Elles peuvent aussi varier selon leur texture. Elles peuvent être lisses, sans relief aussi bien que rugueuses, en coupe (ex.: Hosta "Big Daddy"), à marge très ondulée ou encore avoir des rebords rappelant ceux de la pâte à tarte. Il est exceptionnel de trouver un genre où les feuilles peuvent être : lisses, luisantes, mates, d'apparence gaufrée et rugueuse ou encore de la texture cuirassée. Les hostas ont un port arrondi en forme de dôme uniforme. Ils constituent d'excellentes plantes de bordure. La coloration: Puis vient ensuite le caractère le plus évident pour lequel les hostas sont - Le groupe des feuilles bleutées. Toute la gamme des feuilles vert bleuté en passant par les feuillages vert grisâtre et glauque. - Le groupe des feuilles dorées. Ici tout le feuillage est de teinte jaune ou chartreuse. - La groupe de feuilles panachées. Soit que la couleur prédominante de la feuille est foncée avec une marge contrastante et claire, jaune ou blanchâtre, ou que la couleur principale et prédominante de la feuille est claire (jaune, blanchâtre ou chartreuse) avec une marge foncée, habituellement verte. La floraison: Une fois que l'on a fait le tour des possibilités offertes uniquement par le feuillage des hostas, on peut considérer la floraison, bien que celle-ci soit secondaire dans le choix pour la plupart des espèces et cultivars. Une sélection avisée procurera des fleurs de juin aux gels d'automne, sans interruption. Ces fleurs vont du blanc pur au bleu foncé en passant par les différentes teintes de lilas et de violet. Plusieurs hostas arborent des teintes automnales chamois ou dorées qui prolongent l'intérêt de la plante jusqu'aux gels.L'avenir: Évidemment les hybrideurs ne cessent d'améliorer le genre. Les objectifs maintenant sont d'obtenir des hostas: - à fleurs odorantes; La place que le genre Hosta a pris sur les tablettes des jardineries et dans les champs des producteurs semble être là pour rester. Peu de plantes vivaces d'ombre, sinon aucune, ne peuvent se vanter de présenter autant de potentiel ornemental. Les efforts d'amélioration constant auquel le genre est soumis, font en sorte qu'aujourd'hui, il y a un hosta pour les goûts et les conditions particulières de chacun. La culture des hostas: Sa relative facilité de culture va de pair avec l'immense popularité dont les hostas jouissent. Rares sont les plantes herbacées vivaces qui peuvent demeurer facilement pendant trente ans ou plus au même endroit, sans aucun besoin de division, de déplacement, de fertilisation régulière ou de traitements phytosanitaires. De surcroît, plus une talle de hostas vieillit, plus son apparence s'en porte bien! Cela ne constitue pas une raison en soi pour ne pas choisir et préparer soigneusement le site de plantation où la plante séjournera. Bien qu'en milieu naturel on les retrouve dans des sols légèrement acides, les hostas démontrent une grande adaptabilité au ph du sol. Par contre, le type de sol est un facteur aussi important que la densité d'ombre du site de plantation pour le succès de l'établissement des hostas. Puisque les hostas sont des plantes à feuillage, ils ont de grandes surfaces foliaires favorisant l'évapotranspiration. Par conséquent, on doit songer à les installer dans des sols ayant une bonne capacité de rétention d'eau et des éléments nutritifs. Un sol constitué, en règle générale d'une partie de bonne terre à jardin pour une partie de sable et une partie de compost et travaillé sur une profondeur minimum 15 cm leur conviendra parfaitement si l'endroit n'est pas trop exposé et qu'il ne subsiste pas de risque que les hostas se fassent " griller" par les chauds rayons du soleil estival. Ombre et lumière: Bien que qualifiées de plante d'ombre, les hostas croîtront de façon optimale si le site de plantation est inondé de lumière vive, au moins quelques heures par jour. L'ombre dense et sèche sous certains conifères, ne leur convient pas. Les hostas en milieu naturel colonisent fréquemment l'orée des forêts de feuillus, se retrouvant dans les clairières ou en périphérie. On peut même les observer sur des escarpements rocheux, près des chutes d'eau et même parfois en plein soleil dans des prés herbeux et humides où ils sont ombragés par la végétation environnante (foin, mauvaises herbes, etc.) à la mi-été. Les hostas au feuillage doré (Hosta "Chinese Sunrise") sont très populaires auprès des consommateurs. Le feuilles des hostas ont les formes les plus variées. Par exemple, le HOSTA "BIG DADDY" a de belles feuilles bleues arrondies. L'entretien: Si les hostas sont plantés de façon à ce que leurs feuilles se touchent une fois qu'ils auront atteint leur maturité, l'entretien principalement le désherbage sera minime voire inutile. L'application d'un paillis de 5 cm d'épaisseur, durant les premières années, contrôlera les besoins d'irrigation et de désherbage. Une fertilisation granulaire équilibrée, appliquée au printemps lorsque la plante a démarré sa croissance est suffisante. On remarque que plus la quantité d'eau dans un sol bien drainé est grande, plus les feuilles sont imposantes. En condition ombragée, on obtient une plante ayant moins de feuilles mais des feuilles plus grandes et une floraison moins abondante. De plus, les hostas fourniront plus de pousses que le même cultivar planté à l'ombre. Ce qui explique pourquoi, en Hollande et ailleurs, les hostas sont couramment cultivés en plein soleil au champ afin d'obtenir le maximum de pousses au moment de la division. On peut déplacer les talles de hostas sans problèmes à n'importe quel moment de la saison de croissance. Ils n'en souffriront pas si l'on a pris soin de prélever une bonne motte de terre et d'irriguer convenalement par la suite. De quoi réaliser des aménagements paysagers instantanés! La rusticité: Leur rusticité n'est pas un problème. Ils sont cultivés fréquemment dans des régions où le thermomètre fait des incursions jusqu'à -40 C en hiver. Par conséquent, les hostas survivront sans problème jusqu'en zone 3. Peu d'ennemis: Les limaces restent le problème majeur qui gâche l'apparence des hostas. Des trous dans les feuilles ainsi que des traînées de mucus grisâtre au sol indiquent clairement que notre suspect nocturne est à l'oeuvre. On peut utiliser des appâts ou granules de métaldéhyde, ce qui s'avère efficace et sécuritaire. La façon de procéder consiste à créer de petits monticules sur le sol quelque peu protégé de la pluie et de l'irrigation artificielle, sous les feuilles des plantes que vous désirez protéger. On distribue les appâts à tous les 2 ou 3 mètres de distance. Si le temps qui suit la période d'application n'est pas trop pluvieux, vous pouvez utiliser un matériau quelconque (petites pièces de bois, etc.) afin que les appâts soient protégés leur efficacité sera de deux semaines au moins. Par conséquent cette méthode exige d'être répétée fréquemment durant la saison de croissance. Agir au bon moment est essentiel à la réussite du contrôle des limaces. À part le problème des limaces, qui ne sera sérieux que si on le néglige complètement, les hostas méritent une placede choix dans les jardins contemporains. L'embarras du choix est sans doute la seule plainte que l'on puisse formuler quand vient le moment de s'en procurer. Michel-André Otis |
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